Australopithecus Sediba

Группа ученых обнаружила на территории Африки останки самого древнего прямого предка человека. Возраст находки составляет около 1,9 млн лет, причем ученым удалось обнаружить сразу два скелета указанного периода. Сейчас специалисты говорят, что найденные останки – это новые виды человекоподобных приматов, на базе которых, скорее всего, позже и появились люди.

Несмотря на то, что с биологической точки зрения найденные скелеты принадлежали существам, которые представляли собой нечто среднее между обезьяной и человеком, у них есть несколько характерных только для человека черт, например, длинные ноги и продолговатый нос, чего нет у обезьян. В то же время, руки у найденного вида также очень длинные, что роднит его с обезьянами.

Новый вид получил научное название Australopithecus Sediba.
Группа ученых, описавших скелеты в сегодняшнем выпуске научного журнала Science, говорит, что фрагменты скелетов были найдены еще два года назад в одной из южноафриканских пещер, тогда же исследователи предположили, что возраст этих останков составляет около 2 млн лет. Бергер говорит, что технически найденный вид можно смело отнести к австралопитекам – первым высшим обезьянам, которые ходили только на двух конечностях. В то же время, эволюционно эти существа, очевидно, старше знаменитой североафриканской находки – Australopithecus Africanus, которую исследователи назвали Люси и именно под таким именем она стала известна широкой общественности.

Палеонтологические находки последних лет указывают на то, что Люси – это далеко не самая древняя родственница Homo Sapiens. Сравнивая останки Australopithecus Sediba со скелетом Люси исследователи утверждают, что эти виды очень близки биологически, но все-таки они не идентичны.

Дополнительную сложность в анализе останков представляет то обстоятельство, что в руках палеонтологов сейчас есть далеко не полный скелет, более того, нет ни одной полной конечности или отдела тела, есть лишь фрагменты, из которых подобно паззлу с недостающими карточками исследователи пытаются сложить полную картину.

Оба фрагмента скелетов, оказавшиеся у ученых, принадлежали молодым особям, которые уже не были детьми, но до стадии зрелости еще не дошли, условно говоря, это были подростки. С биологической точки зрения, их кости выросли примерно на 95% от своей номинальной массы и длины. Однако именно недостающие 5% могли бы сказать очень многое об особенностях вида Australopithecus Sediba.

Все ученые сходятся во мнении, что если бы в районе современной ЮАР были найдены новые останки Australopithecus Sediba, то это бы существенно облегчило идентификацию и анализ.

Интересное чтиво:

1. Труп снежного человека продали
2. Японские ученые хотят клонировать мамонта.
3. Вымирания древних ящеров…
4. Эти вещества возникли не на Земле
5. Новый айсберг отколется совсем скоро.
6. Вирусы…