Мощный гамма-всплеск
Необычное и очень агрессивное космическое явление наблюдал космический телескоп Swift, принадлежащий НАСА. Этот аппарат, работающий в рентгеновском спектре, наблюдал взрыв сверхновой в далеком космосе. Большая часть излучения, дошедшего до нашей планеты в результате этого взрыва, была зафиксирована в рентгеновском диапазоне. Однако и это излучение оказалось настолько мощным и активными, что Swift был буквально ослеплен таким гигантским всплеском излучения.
А я то думал… что техника ведет себя неадекватно…
В НАСА говорят, что с научной точки зрения Swift наблюдал чрезвычайно мощный гамма-всплеск, образовавшийся от взрыва сверхновой звезды. В результате взрыва были зафиксированы и потоки гамма-лучей — излучения еще более активного, чем рентгеновское. Правда, на сей раз гамма-пучки были очень узконаправленными.
Кроме гамма-лучей и рентгеновского излучения, новая звезда также выбросила поток излучения в радиодиапазоне и в диапазоне видимого света. В НАСА говорят, что вспышку от взрыва звезды можно было видеть и в обычный любительский телескоп, что бывает очень редко. Новая вспышка, получившая название GRB 100621A, была одной из мощнейших за все время наблюдений за подобными событиями.
«Гамма-лучи — это самые яркие и мощные виды излучения, они способны преодолевать огромные дистанции. В паре с рентгеновским излучением, они могут преодолевать расстояния в сотни миллионов световых лет», — говорит астрофизик Девид Берроус.
По его словам, длина волны рентгеновского излучения меньше, чем длина волны видимого света. Как правило, взрывам сверхновых всегда предшествуют кратковременные, но довольно мощные волны лучей. Первые такие возмущения телескоп Swift зафиксировал еще 21 июня.
«Уже первые вспышки были очень мощными, а когда пошел основной поток излучения, то наши аналитические и наблюдательные инструменты на телескопе даже на небольшой период времени отключились. Телескоп буквально ослеп от такого активного излучения. Так много фотонов атаковали детекторы телескопа каждую секунду, что мы просто не могли их все сосчитать. Это как пытаться собрать в корзину капли воды во время мощного ливня», — говорит Берроус.
Между тем, свет, который «атаковал» телескоп, пришел из глубокого космоса. По оценкам исследователей, взорвавшаяся звезда удалена от Земли на 5 млрд световых лет. «Мощность потока была неожиданной и совершенно беспрецедентной. Эта вспышка была мощнейшей с момента начала работы телескопа Swift в 2005 году», — говорит Нейл Герельс, старший научный координатор NASA Swift.
По его словам, после временного отключения, Swift вернулся в рабочее состояние и передал данные, собранные в момент отключения основной системы, на Землю. Согласно полученным данным, детекторы телескопа зафиксировали до 143 000 фотонов в секунду, что говорит о взрыве, мощность которого в 140 раз больше обычного взрыва сверхновой. Для сравнения: взрыв нейтронной звезды Swift фиксирует 10 000 фотонов в секунду.